Probabilmente la canzone si riferisce alla terribile "Guerra dei Cent'Anni" combattuta tra il Regno di Francia e quello d'Inghilterra tra il 1337 ed il 1453 ed iniziata da Edoardo III e Filippo VI proprio nell'autunno (il primo di novembre, recita la prima strofa della canzone) del 1337... Alle battaglie, già cruentissime (si pensi a Poitiers e Azincourt), si accompagnò poi la peste, epidemia resa devastante proprio dai movimenti delle truppe contendenti. La guerra e ancor più il contagio decimarono la popolazione dell'Europa occidentale riducendola complessivamente di un buon 30%. In Francia ed Inghilterra le cifre furono se possibile ancora più agghiaccianti: i francesi erano 21 milioni prima dello scoppio della guerra... ne restarono 8/10 milioni; gli inglesi furono dimezzati, da 4 a 2 milioni.

L'Internazionale (censurata) diretta da Arturo Toscanini - 1944
The (censored) Internationale directed by Arturo Toscanini - 1944




In 1944, to honor the Allied victory in Italy, the great Arturo Toscanini--a refugee from Fascisim in his home country--decided to conduct a performance of Verdi's "Hymn of the Nations". "Hymn" is a composition that Verdi orginally built around the national anthems of Britain, France, and Italy. In order to honor all four of the major Allies, Toscanini decided to add "The Star Spangled Banner" for the U.S. and "The Internationale" for the Soviet Union. The music was performed by the NBC Symphony Orchestra, with the Westminister Choir and the great tenor Jan Peerce as soloist; conducted by Toscanini. It was filmed as a featurette to be shown in movie theaters, and was narrated by Burgess Meredith.

In the early 50's, at the height of the Red Scare,U.S. censors... (continua)