Chain Gang Blues

[.....] Prendiamo il tema classico della prigione: anche il blues al femminile ne parla copiosamente. Davis si sofferma a commentare Chain Gang Blues di Ma Rainey. La canzone narra di una donna che per un reato minore viene condannata ai lavori forzati. A leggere in profondità questo blues racconta del sistema di «affitto dei detenuti» in voga in molti stati sudisti, un traffico che consentì di reintrodurre il lavoro schiavistico dopo la sua abolizione. Con il compromesso Hayes-Rutherford (1877) i diritti civili ottenuti con la guerra civile erano stati congelati e gli stati del sud avevano promulgato i cosiddetti Black Codes che prevedevano i lavori forzati e l’affitto dei detenuti. Un sistema che proseguì nel Novecento e che era ancora più brutale della schiavitù: il padrone della piantagione aveva a cuore la salute dei neri in quanto beni di sua proprietà; l’imprenditore che affittava detenuti, spesso incarcerati ingiustamente, poteva sfruttarli a sangue senza patemi.[.....]

Angela Davis, parole in rivolta | il manifesto 27 febbraio 2025 Franco Bergoglio