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| THE CONSCRIPT | LA RECLUTA |
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| I am a peaceful working man— | Sono un tranquillo lavoratore, |
| I am not wise or strong— | Non sono né forte e né saggio - |
| But I can follow Nature’s plan | Ma seguo il piano della Natura |
| In labour, rest, and song. | Di faticare, riposare e cantare. |
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| One day the men that rule us all | Un giorno, chi ci governa tutti |
| Decided we must die, | Ha deciso che dobbiamo morire, |
| Else pride and freedom surely fall | Sennò all'orgoglio e alla libertà |
| In the dim bye and bye. | Potremmo dare un fosco addio. |
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| They told me I must write my name | Mi dissero di scrivere il mio nome |
| Upon a scroll of death; | Su una pergamena di morte, |
| That some day I should rise to fame | Così che un giorno assurgessi alla fama |
| By giving up my breath. | Consegnando il mio soffio di vita. |
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| I do not know what I have done | Io non so quel che avevo fatto |
| That I should thus be bound | Per esser così costretto ad attendermi |
| To wait for tortures one by one, | Tormenti uno dopo l'altro |
| And then an unmark’d mound. | E poi un tumulo senza nome. |
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| I hate no man, and yet they say | Non odio nessuno; eppure dicono |
| That I must fight and kill; | Che devo combattere e ammazzare; |
| That I must suffer day by day | Che, giorno dopo giorno, devo soffrire |
| To please a master’s will. | Per compiacere a ciò che vuole un padrone. |
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| I used to have a conscience free, | Avevo una coscienza libera, |
| But now they bid it rest; | Ma ora ordinano sia messa a tacere; |
| They’ve made a number out of me, | Mi hanno trasformato in un numero |
| And I must ne’er protest. | E non devo mai protestare. |
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| They tell of trenches, long and deep, | Parlan di lunghe e profonde trincee |
| Fill’d with the mangled slain; | Riempite di cadaveri massacrati; |
| They talk till I can scarcely sleep, | Parlano e parlano, da non farmi dormire, |
| So reeling is my brain. | E allora mi vengono i capogiri. |
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| They tell of filth, and blood, and woe; | Parlan di sozzura, di sangue, di sventura, |
| Of things beyond belief; | Di cose ben al di là dal credersi; |
| Of things that make me tremble so | Di cose che mi fanno tremare |
| With mingled fright and grief. | Con un misto di pena e terrore. |
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| I do not know what I shall do— | Io non so quel che devo fare. |
| Is not the law unjust? | Non è forse ingiusta, la legge? |
| I can’t do what they want me to, | Voglion che io faccia ciò che non posso; |
| And yet they say I must! | Eppure, dicono che devo! |
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| Each day my doom doth nearer bring; | Sempre più vicina è la mia dannazione, |
| Each day the State prepares; | Ogni giorno lo Stato fa preparativi; |
| Sometimes I feel a watching thing | Percepisco a volte qualcosa che guarda |
| That stares, and stares, and stares. | E mi fissa, mi fissa, mi fissa. |
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| I never seem to sleep—my head | Mi sembra di non dormir mai. |
| Whirls in the queerest way. | Mi gira la testa da farmi impazzire. |
| Why am I chosen to be dead | Perché mi hanno scelto per morire |
| Upon some fateful day? | In un qualche giorno segnato dal fato? |
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| Yet hark—some fibre is o’erwrought— | Sentite! Ho un po' i nervi a pezzi, |
| A giddying wine I quaff— | Tracanno un vino che mi stordisce. |
| Things seem so odd, I can do naught | Che strana cosa, non posso far altro |
| But laugh, and laugh, and laugh! | Che ridere, ridere, ridere! |
