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Via della Povertà [versioni modificate e versione da album], incl. Desolation Row by Bob Dylan

Fabrizio De André
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Versione di Francesco De Gregori da Amore e furto (2015)
POVERTY WAY
[DESOLATION ROW]

The beauty parlor at the back of the alley
is packed with sailors.
Try to ask one what time it is
and he’ll tell you “I never knew it.”
The postcards of the hanging
are for sale, a hundred lira apiece.
The blind commissioner behind the station
reads your misfortune for a clue
and the restless forces of order
search for something that doesn’t work
while my lady and I look out the window tonight
onto Poverty Way.

Cinderella seems so easy,
every time she smiles she catches you,
reminiscent of Bette Davis
with her hands resting against her belt.
Romeo arrives panting
and shouts to her “My love, it’s you.”
But someone tells him to go away
and not to try it again,
and the only sound that remains
when the ambulance goes
is Cinderella sweeping the street
on Poverty Way.

While the dawn is killing the moon
and the stars are almost hidden,
the fortune telling lady
went away in the company of the innkeeper.
Except for Cain and Abel
everyone went to make love,
expecting that the rain might come
to water down the joy and the sorrow.
And the Good Samaritan
is honing his mercy,
he’ll go to the Carnival tonight
on Poverty Way.

The three Wise Men are desperate,
Baby Jesus became old
and Mister Hyde is crying disconcerted
watching Jeckyll who is laughing in the mirror.
Ofelia is behind the window,
no one ever told her that she’s beautiful.
At only twenty two years of age
she’s already an old maid.
Her death will be very romantic,
transforming herself into gold she’ll go away.
For now she walks back and forth
on Poverty Way.

Einstein, dressed as a drunkard,
hid his notes in a trunk.
He passed this way an hour ago
straight towards the final Thule.
He seemed so shy and scared
when he asked to stop a bit here,
but then he started to smoke
and to recite the A B C's,
and to see him you would never say it,
but he was famous some time ago
for playing the electric violin
on Poverty Way.

In preparing for the big party
there’s someone who’s starting to be thirsty
The phantom of the opera
is dressed in the clothes of a priest,
he is force feeding Casanova
to punish him for his sensuality.
He'll kill him, speaking to him of love
after having poisoned him with pity,
and while the phantom shouts
three girls are already stripped naked -
Casanova is about to be raped
on Poverty Way.

And way to go Neptune, joker!
The Titanic is sinking in the dawn.
In the lifeboat the beds are all taken
and the captain shouts, “There still are some.”
And Ezra Pound and Thomas Eliot
are fighting in the captain’s tower.
The calypso players laugh at them
while the sky is becoming distant,
and leaning from their windows to the sea
everyone fishes for mimosas and lilacs
and no one has to be too worried
about Poverty Way.

At midnight on the dot the police
do their usual work
putting handcuffs around the wrists
of the ones who know more than they do.
The prisoners come to be dragged
to an improvised Calvary nearby,
and lance corporal Adolf informed them
that they will all pass from the chimney,
and the wind laughs strongly,
and no one will manage to trick his destiny
on Poverty Way.

Your letter I had just yesterday,
you recount everything you’re doing.
But don’t be ridiculous,
don’t ask me “How are you?”
These people of whom you're speaking
are people like all of us,
it doesn’t seem to me that they’re monsters,
it doesn’t seem to me that they’re heroes.
And don’t send me still your news,
no one will respond to you
if you insist on sending your letters
from Poverty Way.
Il bagno turco in fondo al vicolo 
è affollatissimo di marinai 
prova a chiedere a uno che ore sono 
e ti risponderà "non l'ho saputo mai" 
girano passaporti senza foto
e cartoline dell'impiccagione
l'equilibrista e il commissario cieco
vanno a braccetto col prestigiatore
e i reparti speciali sono pronti
il circo è già arrivato qui in città
io e la mia signora ci affacciamo stasera
da via della Povertà.

Cenerentola sembra così facile 
ogni volta che sorride ti cattura 
è proprio tale e quale a Bette Davis 
con i pollici infilati alla cintura 
Arriva Romeo sconsolato
e si lamenta “la mia donna sei tu” 
ma qualcuno gli dice
“sei nel posto sbagliato, non farti rivedere più”
e l'unico rumore che rimane 
dopo che l'ambulanza se ne va 
è Cenerentola che lava la strada 
in via della Povertà.
 
Adesso si nasconde la luna
anche le stelle sono quasi nascoste
l'indovina che legge la fortuna
se ne sta andando con le sue risposte
Ad eccezione di Abele e di Caino 
e del gobbo di Notre Dame
sono tutti occupati a far l'amore 
oppure aspettano la pioggia che verrà 
e il Buon Samaritano si sta cambiando
si mette in tiro per il Gran Galà
stasera si daranno un bel da fare
in via della Povertà.

Einstein con un cappuccio sulla testa
e i suoi diari dentro una cassetta
l'hanno visto passare appena adesso
insieme a un monaco dall'aria circospetta.
Era cosi terribile e innocente
quando ha preso e si è fermato qui
ad annusare i fanghi del torrente
e a recitare l'Abc
e a vederlo tu non lo diresti mai
ma era famoso qualche tempo fa
come virtuoso del violino elettrico
in via della Povertà.

Il dottor Lurido dietro la vetrina
nasconde gli angeli di un anno fa
conserva nella formalina i suoi pazienti
senza identità
L'infermiera che recita il rosario
inginocchiata sulla scrivania
sta controllando le pasticche del cianuro
nell'armadietto della farmacia
e per strada c'è parecchia confusione
stanno fischiando, puoi sentirli fin da qua
se appena provi a fare  un po' attenzione
in via della Povertà.

Ci si prepara per la grande festa
si inchiodano le tende alla parete
ecco il fantasma dell'Opera,
perfetto nel suo abito da prete
stanno imboccando con dolcezza Casanova
perchè si goda la sua felicità
prima di avvelenarlo di parole
e di ammazzarlo con la vanità
ed il fantasma grida “ragazze vi ho avvertito,
andatevene via da qua”
Casanova sta per essere punito
in via della Povertà.

A mezzanotte scatta il coprifuoco
i poliziotti tornano a lavoro
mettono le manette intorno ai polsi
di tutti quelli che ne sanno più di loro.
I prigionieri vengono portati
uno per uno dentro l'officina
dove la macchina del mal di cuore
gli viene stretta bene sulla schiena
e i responsabili dell'assicurazione
fanno attenzione affinchè nessuno esca da qua
e scaricano bidoni di benzina
in via della Povertà.

Sia lodato Nettuno imperatore
il Titanic naviga tra i ghiacciai
arriva l'alba e i passeggeri gridano
“dimmi da che parte stai”.
Ezra pound e Thomas Eliot discutono sul ponte di comando
suonatori di calipso li deridono
la poppa si sta sollevando
e le sirene affacciate alle loro finestre sul mare
vanno in giro con mimosa e lillà
e non ha più molto senso fermarsi a pensare
a via della Povertà.

La tua lettera è arrivata proprio ieri
quando è mancata l'elettricità
ma per favore non essere ridicolo
non starmi a chiedere come va.
Questa gente di cui mi vai parlando
non ha carattere, non ha fisionomia
ho dato a tutti quanti un'altra faccia
e ho usato nomi di fantasia
d'ora in avanti ti prego non insistere,
comincio a leggere con difficoltà
sempre che non mi mandi le tue lettere
da via della Povertà.


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